Алоэ или столетник. Приготовление сока. Размножение. Уход и выращивание. Почему алоэ лечит?
Слава алоэ (Aloe) как лекарственного растения живет уже несколько тысячелетий. Век алоэ долог, неспроста его еще называют столетником, народная мудрость, одно растение способно охранять здоровье трех поколений.
Портрет. На этикетках многих лекарственных и косметических средств можно прочитать, что в состав входит алоэ вера, которое специалисты часто называют настоящим или барбадосским. Однако в домашних условиях этот вид выращивается редко, и не он герой нашего рассказа. На наших подоконниках живет не менее целебное алоэ древовидное (Aloe arborescens), обладающее способностью врачевать как небольшие ранки на руках детворы, так и страшные язвы, разрушающие наш желудок.
С ботанической точки зрения алоэ - многолетнее, вечнозеленое растение. Его род насчитывает более 360 видов. Алоэ древовидное широко распространено в южной и тропической Африке, где растет в зарослях кустарников, по берегам рек, на склонах гор. У него сочные листья мечевидной формы, изгибающиеся на концах книзу. Их края покрыты мясистыми шипами. Сок листьев горький на вкус, отсюда и произошло название растения (по-гречески слово «горький» -alloeh).
Как правило, на подоконнике алоэ вырастает не более 1 м, хотя растение, доставшееся по наследству от бабушки, вполне может подпирать трехметровый потолок. В наших северных широтах только очень терпеливый и заботливый хозяин может дождаться цветения алоэ, когда однажды зимой растение выбросит стрелку, украшенную оранжево-красными колокольчатыми цветками.
Почему алоэ лечит?
Лечебные свойства этого растения обусловлены содержанием в свежих листьях и соке антрагликозидов, смолистых веществ, небольшого количества эфирных масел, ферментов, витаминов и фитонцидов. Есть в них и ацеманнан, подавляющий рост раковых клеток, а алоэ-эмодин способствует образованию здоровых клеток и тканей. Комплекс этих веществ делает алоэ средством, способным подавлять бактерии, заживлять раны, повышать иммунитет.
В наши дни экстракт алоэ активно используется при производстве лекарственных препаратов, которые активизируют восстановительные процессы в поврежденных тканях, улучшают аппетит и пищеварение, обладают противовоспалительным, желчегонным и ранозаживляющим действием. Косметика из алоэ благотворно влияет на состояние кожи и волос. После аварии на Чернобыльской АЭС стало ясно, что компрессы с соком алоэ хорошо помогают при дерматитах, вызванных облучением.
В домашних условиях лучше всего использовать свежий сок алоэ или кашицу из измельченных листьев, с которых удалены колючки. Однако есть у этого растения и противопоказания. Препараты из него нельзя употреблять при геморроидальных и маточных кровотечениях, беременным женщинам.
При лечении алоэ нужно строго следовать рекомендуемой дозировке. Например, упаренный сок алоэ, называемый сабур, с древнейших времен используется как слабительное, но превышение дозировки (0,1-0,3 г на ночь) может привести к усилению запора и даже к воспалению толстой кишки.
Выращивание.
Вырастить алоэ легко. Для посадки растения можно купить почву для кактусов с повышенным содержанием кальция или же самим приготовить почвенную смесь из равных частей дерновой, листовой земли и песка, добавив немного кирпичной крошки и древесного угля. В любом случае почва должна быть нейтральной или слабокислой.
Лучшее время для посадки, пересадки и размножения - весна. Горшок должен быть просторным, но неглубоким и обязательно с дренажным отверстием. На дно кладут дренаж из гальки, керамзита и лишь потом засыпают почвенную смесь. Молодые растения пересаживают ежегодно, взрослые раз в 2-3 года, а старые лучше не тревожить. Часто алоэ нуждается в опоре, поэтому при пересадке желательно закрепить в горшке прочную бамбуковую палку и подвязать к ней высокий стебель мягкой ленточкой.
Уход
Место для проживания желательно отвести солнечное, алоэ только радуется прямому попаданию солнечных лучей. Правда, молодые растения поначалу лучше притенять. Есть мнение, что алоэ не любит близкое соседство других растений. Лучше всего растет при сухом воздухе и комнатной температуре. Но хорошо отзывается на понижение ее зимой до 15 градусов.
Алоэ не переносит повышенной влажности не только воздуха, но и почвы, поэтому с весны до осени поливают его только по мере подсыхания почвы, а зимой - один раз в 2 месяца. После каждого полива через 1-2 часа воду из поддона обязательно сливают. Поливают осторожно, стараясь не допускать попадания влаги на листья и в розетку.
Алоэ неплохо переносит летнее путешествие в загородный сад, где бурно разрастается в легкой полуденной тени на сухом участке альпийской горки. Если переезд невозможен, то нужно хотя бы перенести растение на лоджию или поместить на регулярно проветриваемый подоконник.
Подкармливают алоэ нечасто. В весенне-летний период 1 раз в месяц дают подкормку сильно разведенным удобрением для кактусов. Однако после удаления трех и более листьев обязательно дают дополнительное питание и увлажняют почву. Поступают так: после срезки сразу же поливают, а через 2-3 дня подкармливают.
Размножение
Растение легко размножается. Для этого надо отсоединить прикорневой побег или срезать верхушку. Подсушить срез в течение 5-6 часов и можно укоренять в легкой почве или перлите. После посадки поливают и накрывают стеклянной банкой. До укоренения поливом не злоупотребляют. Когда через 3-4 недели появятся корешки, банку снимают, а растение пересаживают в горшок с рекомендованной почвенной смесью.
Приготовление сока
За 2 недели до срезки листьев полив прекращают. Срезанные у самого основания сочные листья (длиной не менее 15 см) протирают влажной салфеткой от пыли, завертывают в плотную, а лучше черную бумагу, оставляя отверстие для доступа воздуха, и помещают в холодильник в отделение для фруктов. Через 14-25 дней листья измельчают, заливают водой в пропорции 1:3 и оставляют на 1,5 часа. Затем отжимают сок, фильтруют через полотняную салфетку, наливают в емкость из темного стекла, закрывают крышкой и хранят в холодильнике.
